Há uma pergunta que ronda os corredores das universidades e centros de pesquisa do Brasil há décadas: estamos aqui para consumir o conhecimento produzido lá fora ou temos condições de ditar nossa própria agenda científica? A resposta, por mais que incomode, ainda pende para o primeiro lado — e entender por que isso acontece é fundamental para mudar o jogo.
O Brasil conta com uma infraestrutura acadêmica considerável: instituições como USP, Unicamp e UFRJ figuram em rankings internacionais, e o país já ocupou posições relevantes em volume de publicações científicas globais. O problema, no entanto, não é só quantidade. É sobre quem define as perguntas que a ciência brasileira tenta responder. Com frequência, os temas de pesquisa seguem tendências globais ditadas por países do hemisfério norte, enquanto problemas específicos da realidade tropical, social e econômica brasileira ficam em segundo plano.
O subfinanciamento crônico é parte central do diagnóstico. Agências como CNPq e Fapesp sustentam bolsas e projetos com orçamentos que oscilam ao sabor das prioridades políticas de cada governo. Pesquisadores precisam adaptar seus projetos às chamadas disponíveis em vez de construir linhas de investigação de longo prazo. Esse ciclo impede que o Brasil acumule a consistência necessária para liderar áreas estratégicas — da biotecnologia à inteligência artificial, passando por energia limpa e segurança alimentar.
Existe, porém, um caminho concreto. Países como Coreia do Sul e China, que nas décadas passadas eram vistos como meros receptores de tecnologia, escolheram deliberadamente setores prioritários, investiram de forma sustentada e criaram ecossistemas que conectam universidades, empresas e governo. O Brasil tem a biodiversidade, o agronegócio, as energias renováveis e uma população plural que poderiam servir de base para uma ciência com identidade própria — desde que haja vontade política e planejamento de Estado, não de governo.
Definir o papel do Brasil na ciência global é, no fundo, uma escolha civilizatória. Seguir importando respostas prontas para perguntas que nem são nossas tem um custo silencioso: o de permanecer dependente em áreas cada vez mais críticas para a soberania nacional. Construir uma agenda científica brasileira de verdade exige financiamento estável, valorização do pesquisador, integração com o setor produtivo e, acima de tudo, a coragem de perguntar o que o Brasil precisa saber — e não apenas o que o mundo quer publicar.