Toda semana, no Programa Olhar Espacial, exibimos duas imagens astronômicas que se destacaram na semana que passou. E na última semana, apresentamos duas imagens de tirar o fôlego. Confiram:
Conjunção diurna de Lua e Vênus
Conjunção diurna de Lua e Vênus – Crédito: Debra Ceravolo
A primeira imagem é de um raro registro de uma conjunção astronômica entre os dois astros mais brilhantes do céu noturno, mas vista em plena luz do dia. Vênus, o segundo planeta do Sistema Solar, é coberto por densas nuvens de ácido sulfúrico. Essas nuvens refletem a luz solar com eficiência de quase 90%. Por isso, mesmo estando muito mais distante que nosso satélite natural, o planeta parece brilhar intensamente, ao ponto de poder ser visto no céu durante o dia, a olho nu. Isso quase sempre é possível, mas devido ao seu minúsculo tamanho aparente, ele se perde na luminosidade do céu diurno. Por isso, a proximidade da Lua cria esse momento único registrado na imagem. Momento em que é possível visualizar facilmente um planeta mesmo com o Sol acima do horizonte.
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Aglomerado globular NGC 6388 – Crédito: Franz Hofmann
Já a segunda imagem é um belíssimo registro do aglomerado globular NGC 6388. Localizado a cerca de 35 mil anos-luz de distância, na direção da Constelação do Escorpião. As tênues nuvens avermelhadas ao redor são nebulosas ionizadas bem mais próximas, no disco galáctico. NGC 6388 é um dos aglomerados globulares mais massivos da Via-Láctea, com mais de dois milhões de massas solares. Astrônomos suspeitam que NGC 6388 possa abrigar um buraco negro de massa intermediária em seu núcleo, ao redor de onde orbitariam as centenas de milhares, ou até milhões de estrelas desse caótico sistema.
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