Um foguete chinês foi atingido por um raio pouco depois de deixar a plataforma de lançamento, em um episódio registrado por câmeras durante uma missão espacial realizada na última quinta-feira (23), no Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, na província de Sichuan.
O veículo Longa Marcha 3B transportava o satélite de retransmissão de comunicações Tianlian II-06 quando sofreu a descarga elétrica cerca de 30 segundos após a subida. Apesar do impacto, a aeronave espacial alcançou a órbita planejada.
A ocorrência chamou a atenção pelo fenômeno incomum, mas não impediu o cumprimento da missão. De acordo com a Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China (CASC), o satélite deverá apoiar comunicações relacionadas à estação espacial Tiangong e a futuras missões tripuladas.
Une fusée Longue Marche 3B vient de se prendre la foudre peu après son décollage de Xichang.
— Techniques Spatiales (@TechSpatiales) July 23, 2026
Ce n'est pas la première fusée à subir ça, la Saturn V et la Soyouz-2 ont été aussi foudroyées par exemple. Aucun échec n'est lié à la foudre… pour l'instant.pic.twitter.com/vrAqaGAnnC
Incidente raro já ocorreu em outros lançamentos espaciais
O caso chinês se soma a uma pequena lista de lançamentos em que foguetes foram atingidos por descargas elétricas durante o voo inicial. Um dos episódios mais conhecidos aconteceu em 1969, quando o Saturn V que levava a missão Apollo 12 foi atingido duas vezes por raios pouco depois da decolagem.
Segundo um relatório produzido pela NASA após o voo, alguns instrumentos e sensores considerados não essenciais sofreram “efeitos permanentes”. Ainda assim, a missão prosseguiu conforme o planejado e levou os astronautas Charles “Pete” Conrad, Alan Bean e Richard “Dick” Gordon até a superfície lunar.
🚨BREAKING: Chinese Long March-3B rocket struck by lightning during launch, completes mission successfully. pic.twitter.com/vhn67fgoAy
— The Daily CPEC (@TheDailyCPEC) July 24, 2026
Outro caso semelhante ocorreu em 2019, quando um foguete russo Soyuz recebeu uma descarga elétrica logo após partir em direção ao espaço. Assim como no lançamento chinês, o veículo conseguiu colocar seu satélite de comunicações em órbita.
Entretanto, nem todos os episódios tiveram o mesmo desfecho. Em 1987, um raio atingiu o foguete Atlas/Centaur-67, da United Launch Alliance, provocando uma falha em um dos computadores responsáveis pela orientação do veículo. O problema terminou com a perda do foguete.
O incidente levou a NASA a criar critérios específicos para reduzir riscos relacionados a tempestades elétricas durante lançamentos. As chamadas regras de Critérios de Lançamento sob Condições de Raio (LLCC) passaram a definir condições meteorológicas que poderiam adiar uma missão.
Em um documento técnico sobre essas diretrizes, a NASA afirmou que, após o caso do Atlas/Centaur-67 e a aplicação rigorosa dos critérios, nenhum outro veículo de lançamento nos Estados Unidos havia interceptado ou provocado raios durante a decolagem.
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